Najlepszy wynik Schumachera w IndyCar

Mick Schumacher zanotował najlepszy wynik w swojej dotychczasowej karierze kierowcy IndyCar. Reprezentant zespołu Rahal Letterman Lanigan Racing ukończył wyścig na torze World Wide Technology Raceway na 16. miejscu.

Dla Niemca był to dopiero trzeci start na owalu w IndyCar i pierwszy występ na obiekcie pod St. Louis. Mimo trudnego, przerywanego przez deszcz wyścigu Schumacher zaprezentował dojrzałą jazdę i był najwyżej sklasyfikowanym debiutantem.

260-okrążeniowa rywalizacja była wyjątkowo wymagająca. Kierowcy musieli zmierzyć się z dwiema czerwonymi flagami, 60 okrążeniami przejechanymi za samochodem bezpieczeństwa oraz skomplikowanymi decyzjami strategicznymi. Schumacher poradził sobie jednak z przeciwnościami i ukończył niemal pełny dystans wyścigu, tracąc tylko jedno okrążenie do zwycięzcy.

Dodatkowym utrudnieniem był problem z układem paliwowym podczas jednego z pit stopów. Mimo tego Niemiec zdołał odrobić straty na torze i ponownie włączyć się do walki w środku stawki.

„W tym wyścigu działo się naprawdę dużo. Jestem bardzo dumny z pracy wykonanej przez wszystkich członków zespołu. Myślę, że pokazaliśmy, na co nas stać, nawet mimo problemów z paliwem. Wiele rzeczy działało przeciwko nam, ale nadrobiliśmy to na torze. Świetnie było ścigać się z czołowymi kierowcami i móc utrzymywać ich tempo, a nawet być szybszym od nich. Wyciągnęliśmy wiele wniosków i sporo się nauczyliśmy. Teraz jedziemy na tor drogowy, co będzie bardzo interesujące” – powiedział Schumacher po wyścigu.

Postęp Niemca na owalach jest widoczny z wyścigu na wyścig. W swoim debiucie na owalu w Phoenix zakwalifikował się sensacyjnie na czwartej pozycji i przez część zawodów utrzymywał się w czołowej jedenastce. Problemy podczas pit stopu zepchnęły go jednak na dalsze miejsca, a ostatecznie ukończył wyścig na 18. pozycji.

Podczas swojego pierwszego startu w wyścigu Indianapolis 500 Schumacher został wybrany debiutantem roku. Mimo startu z 27. pola finiszował na 18. miejscu, a przez kilka okrążeń jechał nawet w pierwszej dziesiątce. W pewnym momencie awansował aż na piątą lokatę.

Teraz udało mu się zrobić kolejny krok naprzód. Szesnaste miejsce na World Wide Technology Raceway nie tylko stanowi jego najlepszy wynik w IndyCar, ale również potwierdza, że były kierowca Formuły 1 coraz lepiej odnajduje się w specyfice amerykańskich wyścigów na owalach.

Po rundzie w St. Louis Schumacher zajmuje 25. miejsce w klasyfikacji generalnej IndyCar z dorobkiem 89 punktów. Kolejnym startem Niemca będzie wyścig na torze Road America, gdzie kierowcy wrócą do rywalizacji na obiekcie drogowym.