Zapowiedź i harmonogram Grand Prix Las Vegas
Przed ostatnimi trzema weekendami sezonu zdecydowanym faworytem do tytułu jest Lando Norris. Chyba, że nastąpią jakieś niespodziewane wydarzenia. Las Vegas to miejsce gdzie nietypowe rozstrzygnięcia są codziennością, więc rywale mogą mieć nadzieję, że Lando potknie się właśnie tu.
Pytania przed Grand Prix Las Vegas:
Czy Oscar Piastri jest jeszcze w stanie nawiązać walkę z Lando Norrisem?
Czy słaby występ McLarenów w Las Vegas pozwoli Verstappenowi wrócić do gry?
Czy Mercedes w Las Vegas przesądzi zdobycie drugiej pozycji wśród konstruktorów?
Czy Kimi Antonelli jest już gotowy walczyć o zwycięstwa?
Co słychać w F1 przed Grand Prix Las Vegas:
Charakterystyka Las Vegas Strip Circuit:
Długość toru: 6,201 km
Liczba zakrętów: 17
Dystans wyścigu: 50 okrążeń / 309,958 km
Nieoficjalny rekord toru: 1:32,312 (George Russell, Mercedes, 2024)
Rekord okrążenia w wyścigu: 1:34,876 (Lando Norris, McLaren-Mercedes, 2024)
Tor, którego trasa przypomina nieco rysunek leżącej na plecach świni, to drugi najdłuższy tor w kalendarzu i najdłuższy uliczny. Okrążenie jednak nie będzie trwało tak długo jak okrążenia w Spa-Francorshamps czy Singapurze, ponieważ tor zdominowany jest przez proste odcinki i gwałtowne hamowania, dokładnie jak tor Monza. Taka charakterystyka, z bardzo dużą przeciętną prędkością, jest bardzo nietypowa dla toru ulicznego i sprawia, że wyprzedzanie jest tu łatwiejsze niż na większości tego typu obiektów. Najdłuższa prosta przypomina tą w Baku, nie jest jednak prostą startową. Ta jest tutaj relatywnie krótka, a linia mety umiejscowiona jest tuż za ostatnim, siedemnastym zakrętem. Padok, jak na tor uliczny, wygląda bardzo okazale, choć nie aż tak jak jego najbliższa okolica. Zdecydowanie najważniejszą rzeczą wyróżniającą ten tor jest jego usadowienie w samym sercu Las Vegas, tuż obok wszystkich najbardziej ikonicznych obiektów, w tym niesamowitej Sphere.
Po pierwszych czterech, a w praktyce dwóch, zakrętach zaczyna się pierwsza strefa DRS. Po niej następuje krótki techniczny fragment, z trudnym hamowaniem przed szykaną, którą ustawiono na wyjściu z szóstego zakrętu, tuż obok Sphere. Po niej kierowców czekają dwa łagodne i szybkie łuki przed zakrętem dwunastym, a potem prawie dwukilometrowa prosta z drugą strefą DRS, po słynnym Las Vegas Strip. Po kolejnej szykanie już tylko sprint do mety.
Charakterystyczne dla Grand Prix Las Vegas są nietypowa pora rozgrywania wyścigu, czyli sobotnia noc, oraz nietypowo niskie, najniższe w sezonie, temperatury.
Zeszłoroczne podium Grand Prix Las Vegas:
- George Russell
- Lewis Hamilton
- Carlos Sainz Jr
Trochę historii F1 w Las Vegas:
Formuła jeden gościła w Las Vegas już w latach osiemdziesiątych. Wyścig nie miał jednak nazwy Grand Prix Las Vegas tylko Grand Prix Caesars Palace, ponieważ tor był zlokalizowany w całości na parkingu hotelu o tej właśnie nazwie.
Jak się może czuć kierowca, ścigający się w upale na wielkim parkingu na środku pustyni, można sobie wyobrazić. Zawodnicy byli na granicy wyczerpania. Rzecz miała miejsce w latach 1981-82, a wyścig był w obu przypadkach bardzo istotny, kończył bowiem dwa sezony, w których rywalizacja o mistrzostwo trwała do samego końca.
W sezonie 1981 Alan Jones wygrał swój ostatni wyścig dla Williamsa, ale walczący o mistrzostwo jego kolega z zespołu, Carlos Reutemann, wypadł fatalnie i został nawet przez Jonesa zdublowany. Tę sytuację wykorzystał Nelson Piquet, który zapewnił sobie swoje pierwsze mistrzostwo, dojeżdżając na piątym miejscu. Brazylijczyk przez cały wyścig walczył z bólem pleców, który potęgował wycieńczenie spowodowane upałem i pod koniec był kompletnie wyczerpany.
Rok później, po niezwykle dramatycznym, pełnym niespodziewanych i niestety również tragicznych zwrotów akcji sezonie, w Las Vegas do walki o zwycięstwo stanęli doświadczony i niedoceniany dotąd John Watson i Keke Rosberg, który swoje pierwsze i jak dotąd jedyne zwycięstwo w F1 odniósł zaledwie miesiąc wcześniej. Rosbergowi do mistrzostwa wystarczyło piąte miejsce, a Watson przegrał walkę o zwycięstwo z Michele Alboreto, który wygrał po raz pierwszy w karierze.
Rok później zrezygnowano z wyścigu na torze, który do dziś wspomina się jako jeden z najgorszych w historii.
Do Las Vegas Formuła 1 powróciła w sezonie 2023, na fali rosnącego zainteresowania F1 w Stanach Zjednoczonych. Wyścig okazał się jednym z najlepszych w tamtym sezonie, a jego kulminacją, był manewr Charlesa Leclerca, który zapewnił sobie drugie miejsce za Maxem Verstappenem, manewrem na praktycznie ostatnim zakręcie wyścigu.
Rok później Max Verstappen został tu mistrzem świata, choć w praktyce zapewnił sobie tytuł zwycięstwem w Brazylii. W Vegas był dopiero piąty. Wygrał George Russell a pierwsza czwórkę skompletowali kierowcy Mercedesa i Ferrari, pokazując, że w Vegas można spodziewać się nietypowych rezultatów.
Harmonogram weekendu:
Piątek
Trening 1 - 1:30
Trening 2 - 5:00
Sobota
Trening 3 - 1:30
Kwalifikacje - 5:00
Niedziela
Wyścig - 5:00
