Manthey Racing uczci 75 lat Porsche Motorsport podczas 24h Le Mans
Manthey Racing to kolejny zespół, który zaprezentował specjalne malowanie na wyścig 24 godziny Le Mans. Dwa Porsche 911 GT3 R niemieckiego zespołu wystartują w barwach nawiązujących do samochodu, który przyniósł marce pierwsze zwycięstwo na Circuit de la Sarthe w 1951 roku, chcąc w ten sposób uczcić 75 lat isnienia Porsche Motorsport.
Specjalne malowanie obu samochodów zostało zainspirowane srebrnym Porsche 356 SL Coupé, które w 1951 roku zapisało się w historii marki podczas jej debiutu w Le Mans. Wówczas francuska załoga Auguste Veuillet i Edmond Mouche sięgnęła po zwycięstwo w swojej klasie, rozpoczynając jedną z najbardziej imponujących historii sukcesów w wyścigach długodystansowych.
„Nie tylko jesteśmy rekordzistami pod względem liczby zwycięstw w klasyfikacji generalnej i w klasach, ale także jedynym producentem, który nieprzerwanie od 1951 roku wystawiał przynajmniej jeden samochód w Le Mans”
– podkreślił Thomas Laudenbach, wiceprezes Porsche Motorsport. „Ta statystyka napawa nas ogromną dumą. Pokazuje, jak ważną rolę motorsport odgrywa dla Porsche jako platforma rozwojowa. Wentylowane tarcze hamulcowe, przekładnia dwusprzęgłowa PDK czy technologia 800 V to tylko kilka przykładów rozwiązań, które doprowadziliśmy do produkcyjnej dojrzałości dzięki rywalizacji wyścigowej, również w Le Mans”
.
Historia Porsche w Le Mans rozpoczęła się w 1951 roku. Po pierwszych sukcesach odnoszonych seryjnymi modelami 356 w rajdach i wyścigach ulicznych niemiecki producent zdecydował się na debiut na międzynarodowej scenie wyścigowej. Do Francji wysłano Porsche 356 SL, oznaczone wewnętrznie jako „Type 514 Porsche Sport for Le Mans 1951”
. Co ciekawe, samochody pokonywały trasę z Zuffenhausen do Le Mans o własnych siłach, a podróż zajmowała około 11 godzin.
Przed samym wyścigiem dwa z trzech przygotowanych samochodów zostały uszkodzone w wypadkach, dlatego wszystkie nadzieje spoczęły na jednym egzemplarzu. Lekka konstrukcja o masie zaledwie 635 kg była napędzana chłodzonym powietrzem, czterocylindrowym silnikiem typu bokser o pojemności 1086 cm³ i mocy 46 KM.
356 SL zachwyciło niezawodnością, oszczędnością i precyzją. Najszybsze okrążenie załoga ustanowiła na 158. kółku, uzyskując czas 5:44,7. Samochód osiągał maksymalnie 160 km/h. Po 24 godzinach Veuillet i Mouche zameldowali się na mecie jako zwycięzcy swojej klasy oraz zdobywcy 20. miejsca w klasyfikacji generalnej. Łącznie pokonali 2840,65 km ze średnią prędkością 118,36 km/h.
Od tamtego czasu Porsche stało się najbardziej utytułowanym producentem w historii Le Mans. Samochody niemieckiej marki odniosły 19 zwycięstw w klasyfikacji generalnej oraz aż 112 triumfów klasowych.
W klasie LMGT3 Manthey wystawi dwa Porsche 911 GT3 R. Samochód z numerem 91 poprowadzą James Cottingham, Timur Bogusławskij i fabryczny kierowca Porsche Ayhancan Güven. Załogę auta z numerem 92 utworzą Yasser Shahin, Riccardo Pera oraz Richard Lietz.
